旧理性、唯理性主义压抑人的感性，它们通过盲目的政治迷信、或是宗教的信仰主义，遏制人 的感性的显现，扼杀人的人性的发展、个性的形成以及人的创造力。新理性精神并不是唯理性主 义，它崇尚感性，因为生活本身就是感性的表现。人的感性的需求、生理需求是必须获得满足的，这 是人类生存的条件。不过，即使是人的生物性的需求，它与动物的生物性需求并不完全相同的，而 受到一定文化因素制约的。至于更为宽阔的人的感性生活的需求，应是人的文化的需求，即具有文 化内涵的感性的需求。文学是人的感性生活的审美反映，同时也显示人们的理性认识。在人的感性 生活中，非理性、反理性是普遍存在的，它们是人的生命、生存的组成部分。新理性精神承认非理性 乃至某种程度的反理性的存在的合法性，它们具有思想的、现实的特殊的创造力，并且需要吸取它 们的合理性方面，成为自身的组成部分。但是，新理性精神反对以反理性的态度与反理性主义来解 释生活现实与历史。极端的非理性、反理性主义，蔑视对人的终极关怀、对人的命运的叩问与人文 需求，无度张扬人的感性特别是人的生理享乐的本能，解体了人的感性。现今的一些所谓文学艺 术、地摊文化，迎合市场的粗俗需求，贬抑并且鄙视人的文化、精神与价值，这就必然把人的生物性 的需求当成人的唯一的感性需求，当成写作与表现的主要对象，使感性的描写变为滥情的展示，或 是尽情地宣泄各种性经验与性幻想，加上媒体的肆意炒作，以致流向恶俗，走到反文化、反人文精 神的地步。在生活与文学艺术中，从不同角度和需求整合感性与理性的关系，正是重振人文精神的 必由之路。
新理性精神也不同于国内外的“新感性”及类似新感性的“感情本体”的说法。这些学者认为， 艺术与审美具有改变旧的感受世界的方式，创造新感性与新的主体的政治功能，实现人性与其本 能结构中的革命与政治实践，从而成为预示社会转折的政治因素。这无疑夸大了感性的意义和作 用，走向审美乌托邦了。
新理性精神努力奉行“交往对话主义”，要确立人的生存是一种对话的生存，人的意识是一 种独立的、自有价值的意识的思想，人与人是一种相互交往对话的关系。这里吸取了巴赫金的对话 主义与哈贝马斯的社会交往理性的“因素”，并把它作为新理性精神的组成部分，目的在于，在此基 础上希望改造人们长期以来形成的、走向极端的思维方式，那种好就是绝对的好、坏就是绝对的坏 的非此即彼的二分法。这种思维方式与思想方法，在评价历史文化现象时，给我们带来了许多极端 情绪化的、不讲学理的、不切实际的消极成分。在人与人之间、个人的思想与思想之间，要确立一种新型的平等的交往对话关系。
要在历史现实、文化遗产的评价中，提倡一种可以去蔽的历史的整体性观念，一种走向宽容、 对话、综合、创新的包含了必要的非此即彼、一定的价值判断的亦此亦彼的思维，这种思维对于振 兴我国学术思想，是会有积极意义的。同时提倡走向对话的文化理论、文学理论，对话即发问、诘 难、应答与比较。任何一种有价值的文化理论，都是在它的特定条件下的文化传统与反传统、不同 的社会与文化的思潮的不断撞击的基础上形成的。一种文化理论一旦被引入另一国家的文化进 程，人们就必然会给以鉴别，科学地判断它的得失，确定它的价值取向。有鉴别就有真伪的判断，有 分析就有偏颇与价值的识别，有取舍就有侧重与扬弃，有创新就有不同程度的改造。创新，就会有 必要的“误差”与偏离。在对话中可以发现本土文化与外来文化的各自的长处与局限，并要用外来 文化中的有价值的东西激活自己。对话理论旨在促进现代的理论创新。
综上所说，新理性精神是一种以现代性为指导，以新人文精神为内涵与核心，以交往对话精神 为思维方式的理性精神，这是在以我为主导基础上的一种对人类一切有价值东西实行兼容并包 的、开放的实践理性。
我把在新理性精神观照下提出的文学主张，称之为“新理性精神”文学论。在近!\"多年中，一 些学者主要在介绍西方的文化、文学艺术思想，同时把西方学术思想当成了圭臬;一些学者的观念 令人捉摸不定，今天这种观念时髦，就按这种观念著文，明天那种思想风行，就按那种思想立说。一 些学者则经历了痛苦的反思，经历了新潮文化、文学艺术与文学理论的洗礼以及对它们的思索。他 们产生了一种“立足点意识”，开始是不自觉的，继而渐渐走向自觉。这种立足点意识，就是我说的 新理性精神。这使他们既反对不分青红皂白、一味否定传统文化与文论，用西方最新学说来定位我 们的文化、文学现象，也反对那些只能在名人导师语录中专事说文解字、数黑论黄的现象。对于传 统文化与文论，我们需要否定的只是那些落后的东西、反科学的东西，而现代文化、现代文论传统 中的那些经过实践检验的有用成分，则应当给以肯定，而且要把它们看成创造新文化、新文论的出 发点，转而融会中外文化、文论传统中的合理因素，在此基础上，走向求新、求变与创新。脱离传统 而创新，往往是没有基点的创新，过不多久，这座创新的大厦就会颓然倒塌。
新理性精神作为思想开放的实践理性，只是想在吸取以往的多种思想原则的长处的基础上， 走向新的综合，确立一些原则，给自己一个新的立足点。它自然承认其他的思想观念，多元的文化 思想与多元的文学观念。即使新理性精神的文学观，也有同有异、互有特色的。
在开头不很自觉到后来比较自觉地寻找、确立“立足点意识”的过程中，我在文学理论中提出 了一些后来我不断进行阐释的理论范畴，这就是前文学与文学、文学是“审美意识形态”、创作是一 种“审美反映”说、我所理解的“文学本体论”、与文学发展的形式、文学的更迭与非更迭现象、以创 作原则代替创作方法、民族文化精神以及对文学与文化关系的强调等。我想是否可以这样说，这是 新理性精神文学观念的一种形态。
其他一些有成就的学者，实际上也在按照上述思想与方法，进行文学理论的探讨。其中既有与 我同辈的学者，也有中年的学者，青年学者。他们思路开阔，学风良好，文学理论的探索，涉及面广， 成绩卓著，多有创新。我想新世纪的文学理论研究是大有希望的。