一则故事说：有一位姑娘，她的父亲是一位厨师。他常常向父亲抱怨，事事艰难，不知如何应付生活，她有些厌倦人生。父亲把她带进厨房，他先往三口锅里倒入一些水，然后，把锅放在旺火上。
一会儿，水开了。他往三口锅里分别放入了胡萝卜、鸡蛋、碾成粉状的咖啡豆。女儿有些好奇，不知父亲在做什么。20分钟后，父亲把火关了，把胡萝卜捞出来，放入一个碗内，把鸡蛋捞出来，放入另一个碗内，然后把咖啡倒在一个杯子里。
父亲转头问女儿：“孩子，你看见了什么？”“胡萝卜、鸡蛋、咖啡。”她说。父亲让她靠近一些，摸摸胡萝卜，结果发现，胡萝卜变软了。
父亲 又让女儿拿一个鸡蛋，打破它，剥掉壳。这是一个煮熟的鸡蛋。最后，父亲让她喝了一口咖啡，尝到鲜浓的咖啡，女儿笑了，小声说：“父亲，这意味着什么？”
父亲说，三样东西面临同样的逆境-- 煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅前是强壮的，结果放进开水它变软了，鸡蛋原来是靠薄薄的外壳保护着蛋清和蛋黄，开水一煮，蛋清和蛋黄“自成一体” 了；粉状咖啡豆却很独特，进入沸水，它倒改变了水。
在艰难和逆境前，可以想想这个故事中的胡萝卜、鸡蛋和咖啡豆——你改变不了环境，但可以改变自己；你改变不了现实，但可以改变态度；你不能控制他人，但可以把握自己；你不能样样顺利，但可以事事尽心；你不能左右天气，但可以改变心情；你不能选择容貌，但可以展现笑容。
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