圣诞老人的由来
圣诞老人是西方神话传说中的人物，在传说中西方圣诞节前夜时悄悄赠送礼物给小孩子，是耶稣基督诞辰瞻礼即西方圣诞节的代表角色之一。下面是小编为大家整理的圣诞老人的由来，供大家参考借鉴，希望可以帮助到有需要的朋友。
圣诞节是令人雀跃期待的日子，尤其是小孩子。相信大家对圣诞老人的事都耳熟能详吧?从前有一个老人，名叫尼古拉斯，他一生最爱帮助贫穷的人家。其中有一次他帮助三个贫穷的少女，送给她们三袋金子以逃过被卖的不幸。当尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给其中一名女子时，他把金子从其中一个窗户扔进去，恰好掉进挂在壁上的一只长袜中。于是，将礼物放在圣诞袜子的送礼方法便流传至今。
据说平安夜的晚上，圣诞老人会驾着驯鹿雪橇满载着礼物准备送给这一年来表现很好的小朋友。他会悄悄地从烟囱爬进屋内，把礼物塞到挂在床头的袜子里。所以孩子总会把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头，并在袜子旁边放杯热牛奶给劳苦功高的圣诞老人解渴，好送份大礼给自己。
第二天每个小朋友都迫不及待地打开礼物，想知道自己得到什么奖励。
到了1822年，一位荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国，又传到日本及其他各国。因此装扮圣诞老人来庆祝圣诞节的风俗习惯也就渐渐地流行到世界各国了。
传说
欧洲神话中的圣诞老人
圣诞老人是不同传说和神秘人型的结合体。传说圣诞老人是在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。北欧神话中司智慧、艺术、诗词、战争的奥丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。与此同时，其子雷神穿红衣以闪电为武器与冰雪诸神昏天黑地恶战一场，最终战胜寒冷。据异教传说，圣诞老人为奥丁神后裔。[1] 在德国中部和北部地区，尼古拉斯被称为“圣诞老人”，在英国被称为“圣诞父亲”，被美国的荷兰移民称为后来的“SantaClaus”。
在荷兰的传说中，圣诞老人Sintirklass还带了一个叫BlackPeter的助手，乘着一艘船来到。他带着一本大书，书中描述了所有荷兰小孩在过去一年中的表现。表现好的小孩就送礼物给他们，不好的小孩便让他的助手(麋鹿)带走。
孩子们都想知道圣诞老人住在何处，他们何时会收到礼物。答案通常是圣诞老人住在北极，他的作坊生产圣诞礼物。1927年被孩子们称做“Markus叔叔”的儿童节目主持人MarkusRautio第一次透露：圣诞老人生活在拉普兰的Korvatunturi。
位于芬兰东部边境地区的Korvatunturi发现了一只类似于野兔的耳朵，事实是圣诞老人的耳朵，它用来聆听孩子们的愿望。斯堪迪纳维亚的传说中讲述了圣诞老人和助手小精灵们的历史。
上世纪结束时，北半球不同关于圣诞老人的传说汇总成同一版本——白胡子老人为孩子们发放礼物，之后返回芬兰拉普兰的Kornatunturi。
1950年开始，圣诞老人快乐地逗留在napapiiri,除了圣诞节还要和孩子们及年轻人进行沟通。越来越多的人定期拜访圣诞老人，1985年，他建立了自己的工作室，每天圣诞老人都来办公室倾听孩子们的圣诞祝愿并和他们沟通交流。圣诞老人村是圣诞老人的主要邮局，它接收全世界孩子们发给圣诞老人的信件。
主教圣·尼古拉的传说
圣诞老人的传说来源于欧洲的民家传说，相传，圣诞老人叫做圣·尼古拉，他生活在公元4世纪，是位善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱人。东正教尊重尼古拉，视其为创造奇迹的人。尼古拉的家庭很富有，父母也都是天主教徒，尼古拉的父母早逝，他把财产都捐给了贫穷的.人，自己加入教会，终身为社会服务。后来，尼古拉作了神父，升到了主教，在他死后，人们称他为圣徒，是一位穿着红袍，头戴红帽的白胡子老头儿。尼古拉的一生中做了许许多多的慈善事业，他总是喜欢在暗中帮助穷苦人民，慢慢的圣诞老人就成为了人们对他的爱称。
故事
从前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个女儿。这个贵族尝试了不少发明，都失败了，但也因此耗尽了钱财，所以他们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫。
一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧，因为他没钱给女儿们买嫁妆。
一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人 Nicholas知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上，来到她们的家门前。他从窗口看到一家人都已睡着了，同时也注意到了女孩们的长统袜。随即，他从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上一个个投下去，刚好掉在女孩们的长统袜里。
第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们买嫁妆了。这个贵族也因此能亲眼看到他的女儿们结婚，从此便过上了幸福快乐的生活。
后来，世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些国家的孩子则有其它类似的风俗，如在法国，孩子们将鞋子放在壁炉旁等等。
溯源
11世纪末来自意大利的宗教士兵将Nicholas圣人的遗物带回意大利，并在港口城市Bari建造了一座教堂来纪念他。很快世界各地基督的教徒纷至沓来朝圣这位圣人。这些朝圣者将圣人Nicholas的故事带回他们的本土，所以有关圣诞老人的传说在各个国家都各具特色。
12世纪欧洲出现了圣人Nicholas纪念日，以互赠礼物和慈善活动为主。
荷兰殖民者来到美洲时，将他们的Sintirklass主教也带了去，Sintirklass身着红袈裟，骑着一匹白马。Sintirklass的美国形象后来逐渐演变成一个快乐的老精灵。起初美国作家华盛顿.欧文在他的喜剧《纽约的历史》中将他描述成一个又圆又胖的荷兰老人。1823年，诗人Clement Moore在他的诗歌《St.Nicholas印象》中继续将Sintirklass/Saint Nicholas的形象戏剧化。
19世纪60年代卡通制作者Thomas Nash画了一幅胖胖的、慈祥的圣诞老人作为《Harper的一周》的插图。这个圣诞老人的形象开始深深地扎根于美国人民的脑海中。随着时间的推移，圣诞老人的形象传回欧洲，传到南美洲，传遍世界各地。
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